苏南。
萧雪韵率兵出发后，为尽快与姊姊会合，取捷径出人意料地沿江而下，穿过
湘军重兵布防的地区，在石臼湖折向东，开始寻找幼天王突围的踪迹。这时她才
发现困难比原先想象的要大的多。苏南曾是太平军与清军反复拉锯争夺的地区，
现在虽然战火已熄，大军撤离，但已是十室九空，原有的关系户死的死逃的逃，
难以得到消息。他们徘徊了数日，毫无线索，虽然周围不时有零星战斗发生，但
赶去一看，全与幼天王无关。
萧雪韵冥思苦想了一整天，终于理出了一点头绪。她将大批精干兵丁派往周
围方圆百里的地区，专门打探有女兵参加的战斗。这一招果然奏效，两天后她把
探来的消息汇总起来，终于发现了线索：近日内确实有女兵在附近地区作战，而
且是逐日从北向南偏西方向移动，目标直指皖北。
这个发现让她异常兴奋，她判断肯定是姊姊率领的女营。否则不会有这么多
的女兵在这一地区作战。
遗憾的是，他们到达这一地区时刚好与姊姊的队伍擦肩而过，在他们徘徊的
这几天，姊姊护卫着幼天王又走远了。她赶紧率队紧追不舍，但由于突围的队伍
行踪飘忽不定，而他们要边找边追，因此好象总隔着三、四天的路程。一路上她
心急如焚，越走越为姊姊担心，因为从沿途遗留的战斗痕迹和听到的消息看，女
营几乎是每日必战，每战必损。
她看到了太多的惨烈的场面，有鲜血染红的营帐辎重，有残破不全的旌旗依
仗，有成批的女兵尸体。一次，在官道旁的一片松林中，竟赫然吊着三 十多具女
吗？」
过来。
在我家住过。」
兵营打听消息。
周到处是官军。」
力超不过二百人了。
出，已经四天没回来了。」
的三十名女兵奔金家大院而来。
过，今天听说已经有三个挺不住死了。」
几年的功夫，他就成了当地有名的殷实大户。
趟，我想问问官府里的情形，现在我想见见金福。」
都是受伤后被俘，又遭到残暴轮奸，然后被残杀的。
金员外摇摇头：「叫不上名来。」众人这才略松了口气。
息，城北和城西的清营今天傍晚又抬出两具赤裸的女尸，派
大营设在西王庄，遵王更是每次过往都将行辕设在金家大院。
跟在萧梅韵身后的贴身侍从林雨琼忍不住急忙问：「都有谁？」
必下狠手。萧雪韵非常清楚，姊姊身边的兵力已经十分有限了。
和她的侍卫都让进里院，紧锁了大门、二门，严令家人一律不得外出。
萧雪韵听金员外提到姊姊和女营忙问：「员外如何知道是姊姊的女营？」
金员外又垂泪道：「昨天一早又押了十来个受伤的女兵从这里过，都发到各
由于太平军曾几次武装护盐，金员外也就与太平军的许多高级将领相熟，特